Témoignages, Exhortations, Poèmes...

11 juillet • Lisez > Lévitique 26.1-12

Je me couche et je m'endors en paix, car toi seul, ô Éternel, tu me donnes la sécurité dans ma demeure.
Psaume 4.9

La photographe Anne Geddes a fait de la photographie de bébés endormis une forme d'art. Ses photos font sourire. Rien ne saurait mieux illustrer la paix qu'un enfant en train de dormir.

Cependant, entre les siestes et les couchers, s'occuper d'enfants est une responsabilité épuisante et incessante. Dans leur innocence et leur enthousiasme, les enfants risquent parfois de se mettre en peu de temps dans des situations pouvant leur être fatales. Au terme d'une journée mouvementée passée à pourchasser, à divertir, à protéger, à nourrir, à habiller, à garder, à guider et à réconcilier des frères et des sœurs se querellant, les parents sont impatients d'arriver à l'heure du coucher. Une fois les jouets rangés et les pyjamas revêtus, le petit enfant qui a sommeil se tranquillise, se blottit contre sa mère ou son père pour écouter une histoire de chevet, avant de finir par s'endormir. Ensuite, avant de se mettre eux-mêmes au lit, les parents vont vérifier une dernière fois si leurs enfants sont tous déjà au pays des rêves. La beauté sereine d'un enfant endormi soulage de toutes les contrariétés de la journée.

La Bible indique que l'enfant de Dieu ne pourrait pas être mieux qu'en paix (Lé 26.6), mais il arrive trop souvent que notre immaturité nous attire des ennuis et suscite des conflits. Comme le parent de jeunes enfants, Dieu veut que nous évitions de mal agir et que nous nous reposions dans la sécurité et le contentement de ses voies bienveillantes. —J.A.L.

Dans sa volonté réside notre paix. —Dante

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12 juillet • Lisez > Actes 2.1-11

Tout à coup, il vint du ciel un bruit comme celui d'un vent impétueux, et il remplit toute la maison où ils étaient assis.
Actes 2.2

Partout dans le monde, nous subissons souvent les effets dramatiques d'une chose que personne ne peut voir. En 2011, par exemple, des tornades ont dévasté de nombreuses villes américaines en ravageant des quartiers résidentiels et d'affaires. Au cours de chaque saison des ouragans, nous constatons avec stupéfaction que des vents de plus de 150 km/h menacent de détruire ce que nous avons bâti.

Tout cela résulte d'une force invisible. Bien entendu, nous observons les effets du vent (les drapeaux qui claquent, les débris qui volent), mais il nous est impossible de voir le vent en soi. Il œuvre de manière mystérieusement invisible.

Dans un sens, il en va de même du Saint-Esprit. Dans Actes 2, lorsque des croyants ont été remplis de l'Esprit le jour de la Pentecôte, «tout à coup, il vint du ciel un bruit comme celui d'un vent impétueux, et il remplit toute la maison où ils étaient assis» (Ac 2.2). Ce vent a démontré de manière tangible aux premiers chrétiens que l'Esprit invisible était à l'œuvre dans leur vie. Il l'est d'ailleurs encore dans notre vie aujourd'hui ! Si vous êtes disciple de Christ, prenez courage. Le Saint-Esprit porte ses fruits dans votre vie (Ga 5.22,23), réunit les croyants en un seul corps (1 Co 12.13) et vous assure de la présence de Dieu (l Jn 3.24). Le Saint-Esprit est une Personne qui agit puissamment dans notre vie, même s'il nous est impossible de le voir. —W.E.C.

Le Saint-Esprit œuvre avec puissance, bien que dans l'invisible.

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13 juillet • Lisez > Proverbes 6.6-11

Va vers la fourmi [...]; considère ses voies, et deviens sage.
Proverbes 6.6

Dans son livre intitulé Adventures Among Ants: A Global Safari with a Cast of Trillions (S'aventurer parmi les fourmis: un safari mondial en compagnie de milliards d'acteurs), Mark Moffett décrit la fascination que les fourmis lui inspiraient durant l'enfance, un intérêt toujours bien vivant. Cet intérêt a d'ailleurs amené Moffett à faire un doctorat à Harvard, puis à parcourir le monde à titre de spécialiste des fourmis. Ses études lui ont permis d'acquérir une merveilleuse compréhension de ces créatures ingénieuses.

Bien avant que Moffett ait découvert certaines des merveilles du monde des fourmis, la Bible a fait remarquer l'ingéniosité et l'éthique du travail de ces minuscules insectes. Le roi Salomon cite en exemple avec admiration la grande activité des fourmis à l'intention de ceux qui sont enclins à la paresse: «Va vers la fourmi, paresseux; considère ses voies, et deviens sage. Elle n'a ni chef, ni inspecteur, ni maître; elle prépare en été sa nourriture, elle amasse pendant la moisson de quoi manger» (Pr 6.6-8).

Dieu illustre superbement les merveilles de sa création lorsqu'il se sert de ses créatures pour nous instruire. Par exemple, en observant les fourmis, nous découvrons l'importance de planifier et de faire des provisions en vue de l'avenir (30.25). Dieu a créé des leçons spirituelles au sein même de la nature et nous pouvons apprendre des choses en observant même des créatures aussi minuscules que les fourmis. —H.D.F.

Dans son livre d'échantillons de la nature, Dieu nous offre plusieurs leçons précieuses.

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14 juillet • Lisez > Deutéronome 8.1-10

Souviens-toi de tout le chemin que l'Éternel, ton Dieu, t'a fait faire pendant ces quarante années [...] afin de t'humilier et de t'éprouver.
Deutéronome 8.2

Quelques semaines après avoir écrit un article pour le Notre Pain Quotidien portant sur l'importance d'observer la loi, j'ai entrepris un voyage de 1400 km, résolu à respecter les limites de vitesse. En sortant d'une petite ville du Nouveau-Mexique, je me suis occupé plus de déballer un sandwich que de vérifier les panneaux routiers, ce qui m'a valu une contravention pour excès de vitesse. La première leçon que j'ai apprise ce jour- là m'a enseigné que le fait de ne pas prêter attention coûte aussi cher que celui de transgresser délibérément la loi. Et j'avais encore 1130 km à parcourir !

Ma deuxième leçon m'a enseigné que toute résolution sera forcément mise à l'épreuve. Je me suis rappelé les paroles que Moïse a adressées au peuple de Dieu tandis que celui-ci se préparait à entrer en Terre promise: «Souviens-toi de tout le chemin que l'Eternel, ton Dieu, t'a fait faire pendant ces quarante années dans le désert, afin de t'humilier et de t'éprouver, pour savoir quelles étaient les dispositions de ton cœur et si tu garderais ou non ses commandements» (De 8.2).

Le pasteur et auteur Eugène Peterson a décrit le processus consistant à suivre Christ comme «une longue obéissance dans la même direction». Toute résolution de commencer à obéir doit être suivie de nombreuses décisions de continuer. Dieu m'a ainsi rappelé qu'il est vital que je reste déterminé à lui obéir et à prêter attention en cours de route, toute une leçon d'humilité. —D.C.M

Aimer Dieu, c'est lui obéir.